2001年西部决赛成为NBA历史上最具统治力的内线表演舞台。沙奎尔·奥尼尔率领洛杉矶湖人队以4-0的悬殊比分横扫圣安东尼奥马刺，强势挺进总决赛。在这轮系列赛中，奥尼尔完全碾压了马刺的双塔组合，场均贡献27分13篮板，投篮命中率高达52%。他的恐怖统治力让大卫·罗宾逊和蒂姆·邓肯组成的内线长城形同虚设，湖人队用摧枯拉朽的攻势证明了他们作为卫冕冠军的绝对实力。
系列赛首战定调
斯台普斯中心的首场较量就为整个系列赛定下基调。奥尼尔从开场就展现出惊人的进攻欲望，连续在低位强吃大卫·罗宾逊得手。马刺队被迫采取包夹策略，但这反而为湖人外线射手创造了大量空位机会。
菲尔·杰克逊的战术布置极具针对性，充分利用奥尼尔的牵制力瓦解马刺防守体系。科比·布莱恩特与奥尼尔的挡拆配合屡试不爽，马刺防守球员在两者之间疲于奔命。
首战最终以104-90告终，奥尼尔砍下28分11篮板4盖帽的全面数据。更可怕的是，他让马刺双塔合计领到9次犯规，完全打乱了波波维奇的轮换部署。
内线统治力展现
来到第二场比赛，奥尼尔的统治力达到巅峰。他在禁区内13投9中，罚球线上13罚11中，独得29分的同时抓下17个篮板。马刺队尝试用双人甚至三人包夹，但都无法阻挡这位超级中锋的得分势头。
大卫·罗宾逊在防守端显得力不从心，多次被奥尼尔用身体强吃。年仅24岁的邓肯虽然努力协防，但面对奥尼尔的强大冲击力仍然无计可施。马刺内线防守崩盘直接导致外线防守体系瓦解。
湖人队充分利用内线优势，全场抢下47个篮板，比马刺多出12个。奥尼尔不仅自己在进攻端予取予求，还为队友创造了大量二次进攻机会，彻底掌控了比赛节奏。
横扫晋级总决赛
移师圣安东尼奥的第三场比赛，马刺队试图借助主场优势挽回颓势。但奥尼尔用更残暴的表现彻底击碎了对手的希望。他全场轰下35分17篮板4助攻，在AT&T中心球馆完全主宰了比赛。
关键的第四场比赛中，奥尼尔再砍26分10篮板，带领球队以111-82大胜对手。整个系列赛他场均上场时间仅38分钟，效率值却达到惊人的31.2，正负值68冠绝全场。
湖人成为历史上首支以全胜战绩晋级总决赛的球队。奥尼尔用实际表现证明了自己是当时联盟最具统治力的内线球员，他的出色发挥为湖人最终卫冕总冠军奠定了坚实基础。
系列赛历史意义
这轮横扫晋级充分展现了湖人王朝的巅峰实力。奥尼尔在内线的绝对统治力成为球队获胜的关键因素，他的表现被公认为NBA季后赛历史上最出色的内线表演之一。
2001年西部决赛的结果也标志着联盟权力格局的转变。湖人队用这样一场酣畅淋漓的胜利宣告了马刺时代的暂时终结，为后续两个赛季的连续夺冠铺平了道路。
